David Livingstone alcançou este meio hectare de rocha em novembro de 1855, e continua a ser o único pedaço de terra na própria borda da cortina de 1.708 metros do Zambeze onde um visitante pode ficar em pé. A ilha fica no meio do rio, a aproximadamente 500 metros a montante da queda, encravada entre dois canais de água escura. Barqueiros locais Lozi e Toka-Leya conheciam a travessia há gerações antes que o missionário escocês fosse remado através em uma canoa. A geologia explica o drama. O Zambeze corre sobre um planalto de basalto formado há cerca de 180 milhões de anos, e as quedas d'água escavaram-se para trás através de uma série de camadas macias, retrocedendo desfiladeiro por desfiladeiro. Livingstone Island — Namakabwa na língua local — é um remanescente resistente deixado de pé na borda atual. Mosi-oa-Tunya, a fumaça que troveja, é o nome que a região usa há muito mais tempo do que qualquer nome europeu, e a UNESCO inscreveu o local em 1989. Por que o lugar importa hoje é parcialmente ecológico e parcialmente cultural. A ilha possui uma floresta ribeirinha em miniatura: azeitoneira, tamareira selvagem, figueira-estranguladora e um ecossistema de piscinas naturais que esvazia e enche com o ciclo anual de cheias. Calaus trompetistas habitam a copa das árvores. O acesso é intencionalmente limitado, razão pela qual um tour de almoço na Livingstone Island opera como uma concessão licenciada de pequeno grupo sob a autoridade do parque nacional da Zâmbia, em vez de um passeio de livre acesso. Guia, serviço de buffet e traslado de barco são incluídos por 190 USD, excluindo taxas do parque nacional. Jantar na ilha não é um truque recente. Festas da era colonial eram levadas de barco para piqueniques no início dos anos 1900, e os modernos chás da tarde e almoços são descendentes diretos dessa tradição, agora servidos sob tendas em mesas postas com linho e prata. A cozinha opera sem rede elétrica; tudo atravessa de barco a partir do local de lançamento na margem zambiana. A Devil's Pool, a piscina natural de borda de basalto que se forma à medida que os níveis baixam aproximadamente entre agosto e janeiro, fica a uma curta distância da sombra do almoço — um acidente geológico de rocha erodida, não de engenharia. Essa combinação é incomum. Poucos locais de Patrimônio Mundial da UNESCO permitem uma refeição servida dentro de sua zona mais frágil, e menos ainda a combinam com um mergulho no próprio rio. Os tours de chá da tarde na Livingstone Island e seus equivalentes de almoço são, portanto, racionados tanto pela maré quanto pela luz do dia, funcionando dentro da janela das 07:30–17:00 que o local de lançamento mantém todos os dias da semana. A ilha fecha aos visitantes quando a cheia é alta e a rocha desaparece sob a água espumante.